Tal Bruttmann, Christophe Tarricone, Les 100 mots de la Shoah, Que sais-je? PUF, Paris, 2016.

Tal Bruttmann, Christophe Tarricone, Les 100 mots de la Shoah,

Que sais-je? PUF,

Paris, 2016.

Aurait-on idée de lire un lexique ou un dictionnaire de bout en bout? A priori non...mais une fois lancé dans ce Que sais-je, il est difficile de s'arrêter. Tal Bruttmann, historien spécialiste de la question et formateur associé au Mémorial de la Shoah et Christophe Tarricone, enseignant agrégé en histoire et lui-même formateur, ont sélectionné avec minutie leurs 100 mots de la Shoah, ou plus précisément 100 mots, expressions ou noms propres liés à l'univers de l'assassinat en masse des juifs lors de la Seconde Guerre mondiale. Les deux auteurs ne se contentent pas de définir les termes ou notions sélectionnés, mais les utilisent comme prétextes pour retracer l'histoire de la Shoah, mettre à jour les connaissances et faire un point historiographique sur le sujet. Ils n'hésitent pas non plus, quand c'est nécessaire, à mettre un terme à des débats de façon nette et objective.

L'intérêt premier de l'ouvrage est d'abord d'apporter des définitions claires et précises des termes sélectionnés.  Les premières pages de l'ouvrage sont naturellement consacrées à définir les mots et expressions utilisés pour nommer l'assassinat. Pour ce faire, les auteurs en recherchent leurs origines, amenant parfois le lecteur à se rendre compte que certains mots, entrés aujourd'hui dans le langage commun, sont issus du vocabulaire nazi. Leurs recherches montrent qu'au fil du temps des expressions ont changé de sens: ce que les nazis désignaient par la "solution finale" ne revêt pas la même signification à la fin des années 30 que pendant la Seconde Guerre mondiale. Enfin, à la suite de Viktor Klemperer, écrivain juif allemand, ils décryptent le fameux "Langage du Troisième Reich", cette "langue" volontairement vague mais lourde de sens, utilisée dans le système concentrationnaire ou dans le processus génocidaire.

Le livre permet également de briser les représentations nombreuses et souvent fausses sur le sujet. La plupart du temps dues au "prisme d'Auschwitz", les idées, comme par exemple celle  selon laquelle tous les juifs assassinés ont été gazés puis incinérés dans des fours crématoires, sont corrigées par les auteurs. En retraçant l'histoire de certains lieux, comme celle des centres de mise à mort, ou en montrant l'itinéraire d'acteurs, victimes ou bourreaux, le lecteur perçoit la réalité plus complexe du processus mis en place pour assassiner la population juive d'Europe.

Part est faite également à la Mémoire et en particulier aux œuvres qui font le récit de la Destruction des juifs d'Europe. On trouvera des articles sur Maus de Spiegelman, sur Shoah de Lanzmann, ou, dans l'article sur Anne Frank, référence est faite à son célèbre Journal.

D'autres articles, en faisant état des recherches les plus récentes, sont de véritables mises à jour scientifiques sur la question. Les chiffres du bilan de la Shoah sont précisés et replacés dans le contexte géographique de la Seconde Guerre mondiale. Cela permet aussi aux auteurs de clore définitivement et objectivement certains débats qui existent actuellement: quel a été le rôle exact de Vichy ? Quelle a été l'attitude des Allemands? Fallait-il bombarder Auschwitz? Les auteurs y répondent sans ambiguïté.

A la manière des philosophes qui, à leur époque, publiaient un Dictionnaire raisonné des connaissances et sciences pour éclairer les Hommes, Tal Bruttmann et Christophe Tarricone livrent un ouvrage indispensable à la fois par son contenu, mais aussi et surtout par la méthodologie rigoureuse mise en œuvre pour rédiger ce livre, rigueur indispensable pour traiter des sujets aussi sensibles que la Shoah en Histoire. Il n'y a pas de synonymes dans la langue française, chaque mot possède son sens propre et fait état d'une réalité précise. Le révisionnisme n'existe pas non plus dans le domaine de l'histoire de la Shoah. C'est simplement derrière ce terme que se cachent les négationnistes antisémites qui polluent de plus en plus le monde de l'édition ou des médias. Beaucoup d'entre eux s'appuient justement sur les ambigüités du vocabulaire et savent jouer sur les mots. Ce livre est un véritable rempart à ces pseudos scientifiques qui trafiquent l'Histoire pour assoir leur idéologie. Il est l'instrument indispensable pour tous les transmetteurs de ce fait historique majeur qu'est la Shoah.